1. La hipotensión es muy común en personas con hipertensión
Mucha gente asume que las personas con hipertensión solo deben preocuparse por valores "altos", pero en la práctica clínica, diversas formas de hipotensión en hipertensos son comunes y a menudo más difíciles de manejar.
1.1 Hipotensión ortostática (postural)
La hipotensión ortostática es la forma más común. Mucha gente la ha experimentado: después de agacharse o acostarse por mucho tiempo, levantarse súbitamente provoca mareos, visión borrosa o zumbidos en los oídos—esta es una forma leve de hipotensión ortostática.
Cuando el cuerpo pasa rápidamente de posición acostada o sentada a de pie, la gravedad hace que la sangre se acumule en las piernas y el abdomen, reduciendo el retorno venoso al corazón y causando una caída rápida de la presión arterial. Normalmente, el cuerpo compensa aumentando la frecuencia cardíaca y contrayendo los vasos sanguíneos, pero si este mecanismo está alterado, aparecen síntomas evidentes.
Clínicamente, la hipotensión ortostática generalmente se define como una caída de la presión arterial sistólica de ≥20 mmHg o presión diastólica de ≥10 mmHg dentro de los tres minutos de ponerse de pie o sentarse. Algunos estudios también usan una caída transitoria de ≥40 mmHg sistólica y/o ≥20 mmHg diastólica dentro de los 15 segundos de ponerse de pie como evidencia de regulación alterada de la presión arterial.
Es particularmente común en adultos mayores. Los estudios sugieren que aproximadamente el 20% de las personas mayores que viven en la comunidad y el 20-31% de las que están en instituciones de cuidado a largo plazo tienen hipotensión ortostática. En algunas encuestas de mujeres mayores en el Reino Unido, la prevalencia alcanza el 28%, y el monitoreo continuo de presión arterial revela tasas aún más altas.
Por esta razón, las guías de varios países recomiendan la prueba de presión arterial ortostática en adultos mayores que han caído, aquellos con síntomas de hipertensión, diabetes, o mayores de 80 años, en lugar de confiar solo en lecturas sentadas o acostadas.
Muchos casos son asintomáticos, por lo que sin detección activa en grupos de alto riesgo, la hipotensión ortostática se pasa por alto fácilmente.
1.2 Hipotensión posprandial
La hipotensión posprandial es aún más insidiosa pero igualmente común. Como su nombre indica, ocurre después de las comidas, especialmente después de comidas ricas en carbohidratos como arroz, pasta o dulces.
Después de comer, grandes cantidades de sangre se redirigen al tracto gastrointestinal para apoyar la digestión y absorción. Al mismo tiempo, las hormonas intestinales como el péptido intestinal vasoactivo causan vasodilatación esplácnica y una caída en la resistencia vascular sistémica. Juntos, estos cambios bajan la presión arterial.
Los criterios diagnósticos son claros: una caída en la presión sistólica de ≥20 mmHg dentro de las dos horas después de una comida comparada con valores pre-comida, o una caída de ≥100 mmHg antes de la comida a <90 mmHg después.
La hipotensión posprandial es una causa importante de mareos, síncope y caídas en adultos mayores. Su prevalencia es de aproximadamente 24-36% entre adultos mayores que viven en la comunidad y puede alcanzar el 70% en pacientes institucionalizados, haciéndola tanto común como peligrosa.
2. Por qué la hipotensión puede ser más peligrosa que la hipertensión en estos pacientes
A menudo nos preocupamos por el daño que la hipertensión causa a los vasos y el corazón, pero para las personas ya diagnosticadas con hipertensión, una presión arterial baja puede producir daños más inmediatos y dramáticos, principalmente de tres maneras.
(1) Calidad de vida marcadamente reducida. Una hipotensión ortostática pronunciada causa mareos, visión borrosa, visión borrosa y fatiga—especialmente al levantarse de la cama por la mañana o al ponerse de pie después de estar sentado mucho tiempo. Estos síntomas perturban seriamente la vida diaria y aumentan el riesgo de caídas, particularmente en adultos mayores.
(2) Complicaciones graves e incluso eventos potencialmente mortales. Una hipotensión ortostática o posprandial severa puede llevar a caídas súbitas, fracturas y reposo prolongado en cama. En pacientes mayores, la inmovilización aumenta el riesgo de neumonía, trombosis venosa, embolia pulmonar e incluso hemorragia intracraneal—todos pueden ser fatales.
En resumen, la hipotensión en personas con hipertensión nunca es un "problema menor". Ignorarla puede tener un precio muy alto.
(3) Posible deterioro cognitivo a largo plazo. Los estudios sugieren que una presión arterial crónicamente baja en adultos mayores puede aumentar el riesgo de deterioro cognitivo, probablemente al reducir la perfusión cerebral con el tiempo y dañar gradualmente la función cerebral, llevando a memoria más pobre y pensamiento más lento.
Para pacientes mayores con hipertensión, la creencia de que "más baja es la presión arterial, mejor" es peligrosa. Alcanzar objetivos razonables es importante, pero un tratamiento demasiado agresivo que produce hipotensión puede hacer más daño que bien.
3. La hipotensión en hipertensos toma formas más variadas de lo que se piensa
Hemos discutido las dos formas más comunes, pero en realidad, la hipotensión en personas con hipertensión puede tomar muchas formas. Para facilitar la comprensión y el tratamiento posterior, la práctica clínica generalmente clasifica estas hipotensiones en dos categorías: hipotensión relacionada con la enfermedad e hipotensión relacionada con el tratamiento farmacológico.
Continuaré compartiendo con ustedes las características de estos dos tipos de hipotensión, cómo las personas con hipertensión pueden prevenir y manejar la hipotensión, y evitar caer en la trampa de una "reducción excesiva de la presión arterial".
Con motivo del Año Nuevo del Caballo 2026, que todos podamos dar importancia al manejo de la presión arterial—no solo para controlar la hipertensión, sino también para estar alertas a los riesgos ocultos de la hipotensión. Después de todo, la salud nunca es una cuestión de "bajar la presión a toda costa", sino de encontrar el equilibrio que nos conviene. Que cada amigo esté en paz, saludable y próspero～